Today, September 23rd, is the last day of Summer in the northern hemisphere (Portugal included). As such this seems like a good time to weigh in on how the season is traditionally in Portugal.
Even before officially starting with June 21st, Portugal sees the "Santos Populares" ("Folk Saints") season, starting with Saint Anthony of Lisbon's June 13th feast day, then Saint John the Baptist's June 24th one, and finally Saint Peter's June 29th one. They are all marked by festões (festoons) of tiny paper banners being lifted between buildings of party spaces, fried sardines, music, dancing, paper lanterns, alcoholic drinks and plastic honking hammer in the Saint John's case, each of the 3 feasts being more popular (over the other 3) in some locales more than in others (like St. Anthony in Lisbon, St. John in Oporto and St. Peter in Ehvora but also in many fishing communities).
June, July and August are full of is religious (Catholic, with its leftovers of christianised paganism) feasts accompanied by secular parties (mostly popular music concerts and dancing). Such feasts happen all over Portugal, especially the more traditional religious north (the urban centre-west often has many feasts but with a more secular celebration bent), but occuring all over the place, from north to south and westward to the islands, as urban and rural (often as farmer feasts giving thanks to God for good farming) religious celebrations with secular communitarian implications. August in particular, is religious-secular feast "central". One example in the video below, the event with the women in red and black dresses and jewelry around the necks, walking around or lifting to alegorical car-tables, is the Nossa Senhora da Agonia/Our Lady of Agony around the Viana do Castelo city local municipal holiday of August 20th. The secular Summer vacations and the return of Portuguese emigrants abroad help to the massiveness of local events across the country in this time of year, and so besides the traditional Catholic ones, we got several local sports, folklore, fairs, arts-and-crafts fairs, beer and food (seafood by the sea) festivals, historical reenactments, festivals of local ethnic ancestry (like the Esposende celticist Galaicofolia/"Gallaeciorevelry"), and other such, events. Compilation of several Portuguese Summer feasts (from here) On August 5th (the day of Our Lady of the Neves), there is the traditional performance of the Auto de Florípes in the civil parish of Neves, Viana do Castelo (a play inspired in the Charlemagne legend of princess Floripas, Florípes in Portuguese, coincidentally inspired in the giving of the 2nd County of Portugal to Henry of Burgundy and Teresa of Leon and Castille according to Claude Charles Fauriel's 3rd volume of his Histoire de la poésie provençale, also performed, in other times of the year in other parts of the country).
Poster of the 2023 Neves performance with
photographs of the 2022 performance
If the main Fahtima religious procession is on May 13th, every months' 13th day is a time of processions. The Summer ones are particularly visited by many pilgrims, August 13th being particularly a very visited time of the procession and mass for the returned Portuguese emigrants on their annual Summer vacations.
A June or July procession in 2022
The national holiday of August 15th is the day that celebrates the different natures of the Virgin Mary/Our Lady (ie. the different Our Ladies). It more specifically celebrates the "Seven Ladies": the Lady of Grace (worshipped in Vilarinho in Mondim de Basto for example), the Lady of Los Remedios/Remedies (worshipped in Arco de Bauhlhe in Cabeceiras de Basto for example), the Lady of (A)Viso/Warnings (worshipped in Cassarilhe in Celorico de Basto for example), the Lady of the Neves/Snows (worshipped in Lagoa in Fafe for example), the Lady of Graces (worshipped in Carvalhosa in Cabeceiras de Basto for example), the Lady of Victory/of Orada [parish, Borba] (worshipped in Alvite in Cabeceiras de Basto for example) and the Lady of the Rosary or from Porto/Port (worshipped in Porto D´Ave in Póvoa do Lanhoso for example).
On August 24th, St. Bartholomew's day, it is said that the devil is loose and caan only be avoided by holy sea-bathing. It is said that St. Bartholomew went to preach in Armenia and India and the local king worshiped a demon god, and so he challenged the apostle to show his power making said demon show-up before him in chains, which he did, and as punishment the saint was skinned to death. Since then he had the power to control demons and they only were losened from hell on August 24. As way to avoid such demons, 33 sea baths were supposed to be taken in (or in the lead up) to that day, as seen in the legend here. In the Durius river's mouth, the St. Bartholomew procession is enriched with people dressed in paper clothes, meant to unmake themselves when those procession walkers go take the holy bath in the sea.
Hoje, 23 de Setembro, é o último dia do Verão no hemisfério norte (Portugal incluído). Como tal esta parece uma boa altura para fazer balanço no como a estação o é tradicionalmente em Portugal.
Mesmo antes de começar oficial com o 21 de Junho, Portugal vê a temporada dos "Santos Populares", começando com a festa de 13 de Junho de Santo António de Lisboa, e então a de 24 de Junho de São João Baptista, e finalmente a de 29 de Junho de S. Pedro. São todas marcadas por festões de pequenas bandeirolas de papel erguidas entre edifícios de espaços festivos, sardinhas assadas, música, dança, lanternas de papel, bebidas alcoólicas e martelos de plástico que chiam no caso do São João, cada qual das 3 festas sendo mais popular (sobre as outras 3) nalguns locais mais do que noutros (como o de S. António em Lisboa, S. João no Porto e S. Pedro em Évora mas também em muitas comunidades piscatórias).
Junho, Julho e gosto estão cheias de festas religiosas (católicas, com os seus restos de paganismo cristianizado) acompanhadas por festas seculares (maioritariamente concertos e danças de música popular). Tais festas acontecem por todo o Portugal, especialmente o norte mais religioso tradicional (o centro-oeste urbano frequentemente tem muitas festas mas com uma inclinação mais de celebração secular), mas ocorrendo por todo o lado, de norte a sul e para oeste para as ilhas, como celebrações religiosas com implicações comunitárias seculares urbanas e rurais (frequentemente como festas agrícolas a dar graças a Deus por boa agricultura). Agosto em particular, é a "central" de festa religioso-secular. Um exemplo no vídeo abaixo, o evento com as mulheres em vestidos vermelhos e pretos e jóias à volta dos pescoços, andando em volta ou erguendo andores alegóricos, é a de Nossa Senhora da Agonia à volta do feriado municipal local de Viana do Castelo de 20 de Agosto. As férias de Verão seculares e o retorno dos emigrantes portugueses no estrangeiro ajudam à massividade dos eventos locais ao longo do país nesta altura do ano, e assim para além dos católicos tradicionais, temos vários eventos desportivos, folclóricos, de feiras, de feiras de artesanato, de festivais de cerveja e comida, recriações históricas, festivais de ascendência étnica local (como a Galaicofolia), e de outro tipo. Compilação de várias festas de Verão portuguesas (de aqui) A 5 de Agosto (o dia da Nossa Senhora das Neves), há a representação tradicional do Auto de Florípes na freguesia de Neves, Viana do Castelo (uma peça inspirada na lenda de Carlos Magno da princesa Floripas, Florípes em Português, coincidentemente inspirada no doar do 2.º Condado de Portugal a Henrique de Borgonha e Teresa de Leão e Castela de acordo com o 3.º volume da Histoire de la poésie provençale, também representada noutras alturas do ano noutras partes do país).
Cartaz da representação de Neves de 2023
com fotographias da representação de 2022
Se a principal procissão religiosa de Fátima é a 13 de Maio, o dia 13 de cada mês e uma altura de procissões. As de Verão são particularmente visitadas por muitos peregrinos, 13 de Agosto sendo uma altura muito particularmente visitada da procissão e missa para os emigrantes Portugueses regressados nas suas férias de Verão anuais.
Uma procissão de Junho ou Julho de 2022
O feriado nacional de 15 de Agosto é o dia que celebra as diferentes naturezas da Virgem Maria/Nossa Senhora (i.e. as diferentes Nossas Senhoras). Celebra mais especificamente as "Sete Senhoras": a Senhora da Graça (adorada em Vilarinho em Mondim de Basto por exemplo), a Senhora dos Remédios (adorada em Arco de Baúlhe em Cabeceiras de Basto por exemplo, a Senhora do (A)Viso (adorada em Caçarilhe em Celorico de Basto por exemplo), a Senhora das Neves (adorada em Lagoa em Fafe por exemplo), a Senhora das Graças (adorada em Carvalhosa em Cabeceiras de Basto por exemplo), a Senhora da Vitória/de Orada (adorada em Alvite em Cabeceiras de Basto por exemplo) e a Senhora do Rosário/do Porto (adorada em Porto D´Ave na Póvoa do Lanhoso por exemplo).
A 7 senhoras
A 24 de Agosto, dia de S. Bartolomeu, diz-se que o diabo anda à solta e só é evitado por santo banho marinho. Diz-se que S. Bartolomeu foi pregar na Arménia e Índia e o rei local adorava um deus demónio, e assim ele desafiou o apóstolo a mostrar o seu poder fazendo dito demónio aparecer ante ele em correntes, o que ele fez, e como castigo o santo foi morto esfoldo. Desde então ele tinha o poder de controlar demónios e só ficavam soltos do inferno aa 24 de Agosto. Como maneira de evitar tais demónios, 33 banhos no mar eram supostos serem tomados em (ou na trajetória para) esse dia, como visto na lenda aqui. Na foz do rio Douro, a procissão de S. Bartolomeu é enriquecida com pessoas vestidas em roupas de papel, lá para desfazerem-se quando esses andantes da procissão forem tomar o banho santo no mar.
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